A floração ocorre desde o início de março até julho. Sua flor apresenta uma cor branca e abre-se apenas à noite, geralmente partir das seis horas da tarde, e expele uma sublime fragrância noturna adocicada do abricó, chamada pelos europeus de "rosa lacustre", mantém-se aberta até aproximadamente às nove horas da manhã do dia seguinte. No segundo dia da polinização a flor assume uma cor de rosa. Assim que as flores se abrem, seu forte aroma atrai os besouros polinizadores, que a adentram e nelas ficam prisioneiros.
Suas folhas são grandes e de formato circular, com bordas dobradas, formando uma espécie de bacia. Elas podem chegar a 2 metros de diâmetro. As folhas da vitória-régia conseguem suportar o peso de uma criança pequena sem afundar na água.
Hoje existe o controle por novas tecnologias (adubação e hormônios) em que é possível controlar o tamanho dos pratos e com isso é muito usada no paisagismo urbano tanto em grandes lagos e pequenos espelhos d'água.
